汉初异姓王中，死的最糊涂的是英布，他起兵叛乱是为了自保，但刘邦也没想要除掉他呀。英布谋反时就说过：“陛下年老体衰，厌倦军事，势必不能御驾亲征。诸将中我所忌惮的，唯独韩信彭越二人，现在他们都已经死了，其他人都不足为惧。”一通分析下来，结论是刘邦拿我没办法。这话说得在理，但你既然明白这一点，又何必走到这个地步呢？
刘邦当时确实已经做不了事了，年老体衰，还受过致命伤，身体一直都不好。而天下一直不太平，又是各地的叛乱，又是匈奴的入侵，常年带兵征战，舟车劳顿，没有半刻安宁。由于身心过度消耗，刘邦当时非常厌政，都不咋管事了。
英布谋反的消息传到长安时，刘邦正生着一场大病，半截身子已经入了土。人到了这种时候，难道还会在乎争权夺利的事吗？听到英布谋反的消息后，刘邦直接就撂挑子了，他再也不想管这些消耗人的事了，他下令，宫门紧闭，不得放群臣入内。一连十几天，任由英布在外面翻江倒海，他跟个没事人一样，成天就躺在宫中岁月静好，而大臣们则急得团团转。
最后，跟刘邦最亲的樊哙，带着一帮大臣强行闯进宫门，看见刘邦正枕着宦官的腿在那儿思索人生。樊哙哇的一声就哭出来了，说道：“当初陛下与臣等起兵丰沛，平定天下，是何等的威武雄壮；如今天下已定，为何如此的萎靡疲惫啊？”刘邦见状，只好嬉皮笑脸地站起身来，和大家商议讨伐英布之事。
最开始刘邦是准备让刘盈去讨伐英布的，但吕雉不同意，让刘盈去打英布，那不是肉包子打狗吗？就算打赢了，刘盈已经是太子了，没有更进一步的空间，对他没好处。但一旦打输了，太子之位就可能要被撸掉，要知道刘邦可是一直想改立太子的。所以吕雉成天跑去刘邦面前抹眼泪，说刘盈如何不是英布的对手，你就算病重，也得为了妻儿振作起来。你就算躺在马车里起不了身，也必须亲自去。刘邦没办法，大骂了几声废物之后，还是不得不强撑着最后一口气，领兵出征。
另外刘邦也没有铲除英布的意愿，英布之所以谋反，无非就是觉得自己和韩信彭越是一类人，见到他们死了，就觉得自己会是下一个。但是在刘邦眼里他们真的是一类人吗？首先刘邦封韩信彭越做王，是被胁迫了的，不封他们，他们就不出兵打项羽，封英布做王是完全自愿的。其次，别人诬告韩信谋反时，刘邦根本就不去查证，直接以谋反罪擒住韩信。而有人诬告英布谋反时，刘邦第一时间是把那人抓起来，然后派人去淮南国验证真伪，最后也是英布那边先起兵反叛，刘邦才率大军讨伐，这完全就是两种态度。
可惜的是，在被诬告谋反之时，英布已经没有回头路了。事发几个月前，英布在外面打猎的时候，看到汉朝使者送来的彭越，吓得脸色惨白，回去后就暗中征集和部署军队，预防被汉朝突袭。他其实也不是为了谋反，而为了自保。但是不管目的如何，擅自调动军队就是谋反。
事情的导火索也是一个意外事件，他有个爱姬生了病，去宫外就医。那家医生的对门，住着一个中大夫贲赫。中大夫是专门负责给君王提建议，可以随意进出王宫，所以贲赫知道宫里的事。得知消息后，他就邀请这个爱姬，顺道来自己家做客，送上了丰厚的礼品，请她在英布面前帮自己美言几句。
爱姬也是那种拿钱办事的人，有天和英布闲聊时，就夸起了贲赫。英布一听就觉得不对劲了，她怎么认识贲赫，又是怎么知道他的好的呢？就逼问爱姬。爱姬没办法，就说了自己收钱的事。可是英布生性多疑，觉得这肯定是借口，她肯定是在撒谎，肯定是给自己戴帽子了，怀疑的种子就此种下。
贲赫得知了这件事之后，不是去解释清楚，而是吓得不敢上朝了，他就自称患病，闭门不出。也不难理解，戴帽子这种事情，本来就是交流中的禁忌，首先你就不好开口提出这个误会，其次确实也确实很难解释清楚。英布见他这个反应，就觉得他肯定是做贼心虚，自己猜的准没错，就准备把他抓起来。贲赫提前听到了风声，就逃到长安，向刘邦诬告英布谋反。那时候你也没地方可逃，普天之下莫非王土，他唯一活命的机会，就是通过诬告干掉英布。刘邦一开始把他抓了起来，同时派人去淮南国调查，就发现了英布暗中调动军队的行为。这下又换英布解释不清了，你能和刘邦说，自己是担心被他过河拆桥，才调动军队自保的吗？英布索性就反了。
其实英布本来是有机会把汉朝掀个底朝天的，有个智士叫薛公，跟刘邦分析说，英布有上中下三策可选。
上策是占领吴国、楚国、齐国和鲁国，然后联络赵王张敖和燕王卢绾，固守本土，如此一来，刘邦几年的努力全白费了，又回到楚汉争霸的时候了，这次面对的还是个威力加强版的西楚，这是两分天下之势。
中策是占领吴国和楚国后，再占领中原的魏国和韩国，控制敖仓的粮食和成皋的天线。如此一来，双方就要在中原战场一决生死。
下策是占领吴国和楚国上蔡，然后把家人、辎重和财宝送去百越，再带着精兵去长沙国寻求庇护。这就是一种消极进取，随时准备跑路去百越的战略，英布如果选下策，就翻不起什么浪花了。
刘邦问薛公，英布会怎么选，薛公说，英布就是一个暴发户，胸无大志，不会做长远考虑，所以必选下策。果如薛公所言，英布没有第一时间抢占战略要地，在和刘邦大军遭遇之前，仅仅是打败了楚国，和夺走了荆国的军队。
最终两军叫阵，刘邦问他为何而反，英布口嗨说，为了当皇帝，结果在决战中惨败，带着几百人南逃。长沙王和英布是姻亲，他送信给英布说，自己准备和他一起逃去百越，让他到番阳和自己汇合。结果英布一去，就被长沙王的人杀死了。刘邦和英布都直接因为这场战争丧命，而长沙国成了异姓王国中唯一存续下去的国家，一共传了五代人，在汉文帝时因为主脉绝嗣，被朝廷收回。
